¿Qué es la depresión en los adolescentes?

La depresión en adolescentes es una enfermedad médica grave. Es más que sentirse triste durante unos días. Es un intenso sentimiento de tristeza, desesperanza e ira o frustración que dura mucho tiempo. Estos sentimientos hacen que te sea difícil tener una vida normal y hacer tus actividades habituales. También puedes tener problemas para concentrarte y no tener motivación o energía. La depresión puede hacerte difícil disfrutar la vida o incluso superar el día.

¿Qué causa la depresión en adolescentes?

Muchos factores pueden jugar un papel en la depresión, incluyendo:

• Genética: La depresión puede darse en familias.
• Biología cerebral y química
• Hormonas: Los cambios hormonales pueden contribuir a la depresión
• Eventos estresantes en la niñez como traumas, muerte de un ser querido, intimidación y ciberacoso; y abuso

¿Quiénes están en riesgo de depresión adolescente?

La depresión puede ocurrir a cualquier edad, pero a menudo comienza en la adolescencia o al comienzo de la adultez. Ciertos adolescentes tienen un mayor riesgo de depresión, como quienes:

• Tienen otras afecciones de salud mental, como ansiedad, trastornos de la alimentación y abuso de sustancias
• Tienen otras enfermedades, como diabetes, cáncer y enfermedades del corazón
• Tienen familiares con enfermedades mentales
• Tienen un conflicto familiar o una familia disfuncional
• Tienen problemas con amigos u otros compañeros en la escuela
• Tienen problemas de aprendizaje o trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
• Han sufrido un trauma en la infancia
• Tienen baja autoestima, una perspectiva pesimista o poca capacidad de enfrentar situaciones
• Son lesbianas, gays, bisexuales o transgénero, especialmente cuando sus familias no los apoyan

¿Cuáles son los síntomas de la depresión en adolescentes?

Si tienes depresión, uno o más de estos síntomas se presentarían con frecuencia:

• Tristeza
• Sensación de vacío
• Desesperanza
• Sentir enojo, irritación o frustración, incluso por cosas menores

También puedes tener otros síntomas, como:

• No te importan las cosas que solías disfrutar
• Cambios de peso: Perder peso cuando no estás a dieta o aumentar de peso por comer demasiado
• Cambios en el sueño: Problemas para quedarte o permanecer dormido, o dormir mucho más de lo normal
• Sentirte inquieto o tener problemas para permanecer sentado
• Sentirte muy cansado o no tener energía
• Sentirte sin valor o muy culpable
• Tener problemas para concentrarte, recordar información o tomar decisiones
• Pensar en la muerte o suicidio

¿Cómo se diagnostica la depresión en adolescentes?

Si crees que estas deprimido, dile a alguien en quien confías, por ejemplo:

• Padres o tutores
• Maestros o consejeros
• Médicos

El siguiente paso es visitar a tu médico para un chequeo. Tu médico puede primero asegurarse de que no tienes otro problema de salud que esté causando la depresión. Para hacer esto, es posible que haga un examen físico y pruebas de laboratorio.

Si no tienes otro problema de salud, obtendrás una evaluación psicológica. Tu médico puede hacerlo o puede referirte a un profesional de salud mental para ello. Te pueden preguntar cosas como:

• Pensamientos y sentimientos
• Cómo te va en la escuela
• Cualquier cambio en tu alimentación, sueño o energía
• Si piensas en suicidarte
• Si usas alcohol o drogas